Gingerbread cake

Siamo ormai entrati nel vivo del periodo natalizio: le prime 5 caselline del calendario dell’avvento sono state aperte e i cioccolatini contentui all’interno sono magicamente scomparsi ^_^. Per i bambini del nord Europa domani San Nicola porterà qualche piccolo dono e in questi giorni un po’ ovunque iniziano i preparativi per addobbare la casa a festa.

Come ogni dicembre che si rispetti, complice l’atmosfera natalizia che mentalmente mi trasporta ai mercatini di Natale austriaci e a quel profumo indimenticabile di Glühwein, mi viene voglia di infilare spezie un po’ ovunque. A partire dal tè, che è “vestito” a festa già da un paio di settimane (è sempre bene portarsi avanti ;-)) per arrivare ai dolci.

A proposito di dolci, la lista di ciò che vorrei preparare questo mese è pittosto lunga: mi piacerebbe fare un viaggio virtuale di tutto il mondo attraverso le ricette della tradizione natalizia, ma anche volendo non mi basterebbe un mese! Rimanendo in Italia, ogni regione ha più di un dolce tipico per Natale e la scelta tra le tante ricette, almeno per me, è difficilissima. Intanto potete dare un’occhiata qui se volete curiosare tra le ricette natalizie che ho pubblicato l’anno scorso.

Il dolce di oggi è quello che apre ufficialmente il periodo di Natale: si tratta di un cake aromatizzato dal mix di spezie che di solito si utilizza per preparare gli omini di pan di zenzero (o meglio, quelle che uso io) perfetto a colazione o a merenda insieme ad un tè fumante.

A vostra scelta potete coprire il dolce con una glassa all’arancia preparata con zucchero a velo, succo di arancia quanto basta per render la glassa spalmabile ma ancora bianca, e per finire una spolverata di scorza di arancia grattugiata (che sia non trattata però). Io ho preferito non glassare la torta non essendo amante dei dolci troppo dolci, ma ammetto che con una copertura bianca in superficie fa molto più Natale! Intanto vi lascio la ricetta della versione “senza fronzoli” che ho preparato io e vi auguro un’ottima giornata!

Accendere il forno a 180° e imburrare e infarinare uno stampo da cake. Lavorare a pomata il burro con lo zucchero, aggiungere i tuorli uno ad uno (mettere da parte gli albumi) e lavorare bene l’impasto. Sbucciare lo zenzero, tritarlo finemente e aggiungerlo all’impasto insieme alle altre spezie, al sale e allo sciroppo d’acero.

Setacciare la farina col cacao e il lievito e incorporarla poco a poco all’impasto; montare gli albumi a neve ben ferma e aggiungerli al resto (incorporare prima una piccola parte per ammorbidire l’impasto e poi aggiungere il resto mescolando dal basso verso l’alto). Mescolare per sciogliere gli eventuali grumi, versare l’impasto nella teglia e cuocere per circa 40 minuti (fare la prova stecchino).